Fattigdom i Norge - et spørsmål om politisk vilje

Uttalelse fra FOs landsstyre 13. desember 2011

Fattigdom i Norge - et spørsmål om politisk vilje

Kalenderen viser desember og folk flest forbereder jule- og nyttårsfeiring. Det er dyrt å feire jul i Norge. For mange er det slik at pengene ikke holder til å delta i julefeiringen på linje med andre. Julepresanger er ingen selvfølge i alle hjem i Norge. Barna rammes hardest.

Å være fattig i Norge handler om å mangle det folk flest har. Til tross for sterk nasjonal oppmerksomhet på fattigdom, er handlekraften fra politiske myndigheter svak. FO krever handling. Det er helt avgjørende at personer som er avhengig av offentlig inntektssikring har til livets opphold. Paradoksalt nok er det i denne gruppen vi finner hovedandelen av fattige. Dette er en politisk villet og dermed styrt fattigdom.

Mange mottar sosialhjelp over lang tid, enten kontinuerlig eller i perioder. Dette til tross for at sosialhjelp er ment som en kortvarig ytelse. I følge Statistisk sentralbyrå er det nå 74.000 barn under 18 år som lever i familier med vedvarende lav inntekt. Dette er 6000 flere barn enn for få år siden.

I en ny rapport slår NAV fast at dagens pengestøtte er for lav til å kunne hjelpe sosialhjelpsmottakere ut av fattigdom og passivitet. Den ferske NAV-rapporten peker på en viktig sammenheng: Å leve i fattigdom fører heller til passivitet, marginalisering og isolasjon, enn til økt aktivitet. Det er vel kjent at sosial marginalisering oftest går i arv. Mangelfull skolegang, manglende mulighet til å delta i fritidsaktiviteter og øvrig samfunnsliv gir nye generasjoner med lav inntekt, lav utdanning og dårlig psykisk og fysisk helse. Utstøting av arbeidslivet blir ofte resultatet. Sirkelen må brytes.

Regjering, storting og kommunepolitikere må lytte til fattige, forbruksforskere og fagmiljø og handle deretter:

• Innfør en nasjonal minstenorm for sosialhjelp til livsopphold (ekskl. boutgifter) som prisjusteres hvert år. Denne normen må minimum tilsvare Statens institutt for forbruksforskning (SIFO) sin forskningsbaserte standard for et nøkternt livsopphold.
• Hev de laveste trygdeytelsene opp på et forsvarlig nivå, slik at det gir rom for livsopphold på minimum SIFOs satser.
• Hold barnetrygden utenfor inntektsberegningen for sosialhjelpsmottakere
• Gi sosialhjelpsmottakere ekstra julebidrag.