Forskningen på unge voksne som mottar arbeidsavklaringspenger av helsemessige grunner har gitt Aud Kirsten et nytt blikk på hva arbeid er.

Da Nav-reformen ble innført ble arbeidslinjen i sosialpolitikken skjerpet, og unge utenfor arbeid ble et satsningsområde. I denne forbindelse ble Aud Kirsten interessert i å finne ut hvordan de unge selv opplevde situasjonen de var i.

I doktorgradsarbeidet tar hun utgangspunkt i gruppen unge som på grunn av helseproblemer er under arbeidsavklaring og mottar arbeidsavklaringspenger (AAP).

Hun fant at det å være syk og under arbeidsavklaring også kan ses som et arbeid. Å være under arbeidsavklaringspenger er ikke en passiv tilværelse, men et ganske krevende arbeid.